大熊猫已经在这个世界上生活了八百万年,有着“活化石”之称。竹子是它们日常必不可少的主食,大熊猫专注于吃竹子的历史至少有600万年。但是由于大熊猫的消化系统仍然是食肉动物的配置,所以它们对竹子营养的吸收能力很低,为了满足自身热量需求,大熊猫要不停地进食,大概一天要吃掉100斤的竹子。
大熊猫为了加快干饭的速度,还化身为“六指竹魔”。如果你是大熊猫的粉丝,你一定知道它有六根手指,但这第六根手指却不是一个真正的手指,而是由腕骨特化而成的“伪拇指”,学名叫做“桡侧籽骨”。大熊猫有了这个伪拇指,在吃饭上可真是 “如虎添翼”。伪拇指有助于大熊猫抓握竹竿,有了抓握能力的大熊猫可以轻而易举地取食竹子的不同部位。这种手指结构和人类的大拇指很类似,无论是取食,还是使用工具都很方便。靠着这不长不短的伪拇指,还能支撑起大熊猫肥胖的身体行走,真正做到了吃饭不费力,活动不费劲。
而在动物界,不仅是大熊猫拥有这“第六指”。小熊猫也有,这种不同生物间分别独立演化出相同的功能,在生物学上叫做趋同性演化。